Van de 12e eeuwse omwalling van Brugge is niets meer over, maar van latere vestingwerken (eind 13e eeuw) wel. Vrijwel de gehele stadsmuur en vier van de zeven stadspoorten zijn bewaard gebleven. Veel toeristen bezoeken deze historische bezienswaardigheden tijdens een bezoek aan Brugge.

De oudste poort is de imposante Smedenpoort, uit 1299. Let op het klokje erboven dat aangaf hoe laat de poort dicht ging. Aan de stadskant hangt een doodshoofd. Niet meer het oorspronkelijke dat daar hing, dat was van een man die aan het einde van de 17e eeuw de poort wilde openzetten voor het leger van Lodewijk XIV. Hij werd terechtgesteld en zijn schedel werd aan de poort gehangen.

Verderop staat de Ezelpoort, bij het einde van de gracht rond de stad. Net als in andere Brugse wateren zie je ook hier weer veel zwanen (waarom er zovel zwanen in Brugge zijn, lees je bij de Begijnhof). De Gentpoort werd aan het begin van de 15e eeuw gebouwd. Ook hier is aan de stadskant iets aardigs te zien: een beeld van Sint Adriaan, de beschermheilige tegen de pest. De Gentpoort is toegankelijk, maar alleen voor groepen en na reservering. De Kruispoort lijkt meer op een kasteel, het was dan ook een belangrijk verdedigingswerk. Van de verdedigingstorens is er slechts één over, de Poertoren bij het Minnewater. Het was een opslagplaats en als zodanig in gebruik tot in de jaren 20 van de vorige eeuw.

Ook een deel van de aarden omwalling is bewaard gebleven. Je dacht dat Holland het patent had op windmolens? Welnee, Brugge had er in de 17e eeuw niet minder dan 27! Nu staan er nog vier windmolens en slechts één ervan is een oorspronkelijk Brugse windmolen. Dat is de Sint-Janshuismolen uit 1770, die gezamenlijk werd gebouwd door 26 bakkers. De molen Bonne-Chière (Goede Sier) stamt uit 1888 en werd in 1911 naar Brugge overgebracht vanuit Olsene in Oost-Vlaanderen. Daarna volgde De Nieuwe Papegaai, een olieslagmolen uit 1790, die in 1970 uit Beveren-aan-de-IJzer naar Brugge werd gebracht, en ten slotte werd in 1996 de Koeleweimolen uit Meulebeke toegevoegd.

Alleen de Sint-Janshuismolen de Koeleweimolen doen (weer) dienst als graanmolen. Beide zijn toegankelijk voor het publiek.

Handig om te weten

Website: Molens van Brugge
Adres: Kruisvest
Openingstijden: 09.30-12.30 en 13.15-17.00 (1 mei t/m 30 september, maandag gesloten)
Toegangsprijs voor beide molens: € 2,00, reductietarief € 1,50, onder 13 jaar gratis

Raadpleeg de website van de Molens van Brugge voor actuele prijsinformatie en openingstijden.