Van 1895 tot 1899 werd er gewerkt aan de bouw van de synagoge in Keulen. De architecten die bepaalden hoe het geheel eruit kwam te zien, waren Emile Schreiterer en Bernhard Below. Zij kozen ervoor om veel stijlelementen uit de Romaanse bouwperiode door te voeren. Zo heeft het gebouw een opvallende gevel (van geel tufsteen), een enorm roosvenster én veel ramen en kleine torens. Daarnaast wordt de synagoge gekenmerkt door eenvoud. Vooral van binnen is er weinig kleur te bekennen. Het voornaamste kleurelement zit hem in de glas-in-lood ramen, die de boel wat opfleuren.

Sinds 1996 is er weer een liberale Joodse gemeente in Keulen. In de synagoge is er een scheiding tussen mannen en vrouwen. Dit wordt duidelijk in de scheiding van de gebedsruimtes. Zo is er een deel voor mannen (voor 800 personen) en een deel voor vrouwen en kinderen (600 personen). In de grootste gebedshal tref je de bekende Thora-rol aan. Deze stamt af uit het jaar 1902 en wordt nog steeds gebruikt tijdens de diensten. Naast gebedsruimtes zijn er ook gedenkruimtes, een jeugdcentrum, een feestzaal en een bibliotheek. In 2005 bezocht Pope Benedict XVI de synagoge (Roonstraße).

Vanwege het feit dat de synagoge nog steeds actief in gebruik is, kun je als toerist alleen naar binnen als je een rondleiding boekt. Dit kan op alle dagen, behalve vrijdagen, zaterdagen en Joodse feestdagen. Je dient hiervoor een afspraak te maken via de website. Ben je alleen van plan om het restaurant de Kantine Weiss (met veelal koosjere gerechten) te bezoeken, dan hoeft dit niet.

Handig om te weten

Website: www.sgk.de
Adres: Roonstraße 50, Keulen
Toegangsprijs: €7 (minimaal €70 voor een rondleiding)
Openingstijden: Bezoek de website voor een reservering

*Mannen dienen tijdens een bezoek aan de synagoge een hoofddeksel te dragen. Een pet of muts tijdens de winter volstaat.