Gek om een begraafplaats als toeristische attractie aan te prijzen? Niet als het een bijzonder mooie begraafplaats is waar vele beroemdheden hun laatste rustplaats hebben. Zo’n begraafplaats is Cimetière du Père-Lachaise dat in het 20e arrondissement ligt op de heuvel Champs-l'Evêque. Bij de aanleg aan het begin van de 19e eeuw is de bestaande beplanting en de glooiing van het terrein grotendeels intact gelaten. Daardoor is het een mooi park geworden waar je soms niet het idee hebt over een begraafplaats te lopen. Het is zonder twijfel een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Parijs.

Toen de architect klaar was met zijn werk werd er reclame gemaakt voor de nieuwe begraafplaats door enkele bekende Fransen daar te herbegraven, onder anderen de schrijver en toneelspeler Molière. Die opzet lukte, want de gegoede burgers van Parijs wilden er graag begraven worden en lieten de mooiste grafmonumenten ontwerpen. Daardoor was er al snel ruimtegebrek en werd het terrein fors uitgebreid.

Met 47 hectare is het de grootste begraafplaats van Parijs. Te groot om in één keer te bekijken, maar de meeste bezoekers gaan dan ook alleen voor de graven van hun ‘helden’. Er liggen mensen van diverse pluimage begraven. Enkele beroemdheden: zangeres Edith Piaf, schrijver Honoré de Balzac, zangers Jim Morrison (The Doors) en Gilbert Bécaud, componisten Frédéric Chopin en Georges Bizet, kunstenaar Karel Appel, acteur Yves Montand en actrice Simone Signoret.

Geregeld worden rondleidingen gegeven die ongeveer 2 uur duren. De rondleidingen starten bij de hoofdingang.

Tickets voor bezienswaardigheden

Handig om te weten

Website: Cimetière du Père-Lachaise
Adres: 8 Boulevard de Ménilmontant (hoofdingang) en 16 Rue du Repos
Openingstijden: 08.00-18.00 (op zaterdag vanaf 08.30, op zondag vanaf 09.00)
Toegangsprijs: gratis