Bezienswaardigheden Belfast

Met het stadhuis van Belfast wilden de Britten hun macht uitstralen. Dit gebouw in renaissancestijl is een juweel in het centrum van de Noord-Ierse hoofdstad. Ervoor staat een gedenkteken voor de slachtoffers van de ramp met de Titanic.

De buitenkant van het Ulster Museum ziet er niet bepaald uitnodigend uit, maar binnen krijgt u een compleet overzicht van de Noord-Ierse geschiedenis. Voorwerpen van archeologische opgravingen, industrieel erfgoed, foto’s, Noord-Ierse kunst en schatten uit een schip van de Spaanse Armada.

Twee musea in een. In het openluchtmuseum zie je een compleet nagebouwd Noord-Iers stadje uit het begin van de 20e eeuw. In het Transportmuseum is veel aandacht voor de Noord-Ierse luchtvaartindustrie en scheepsbouw. Je kunt er zelfs in een vliegsimulator plaatsnemen.

Tegen Cave Hill ligt Belfast Castle. Het wordt gebruikt voor bruiloften en partijen, maar in een deel van het kasteel zie je nog hoe rijke families hier vroeger leefden. Jonge kinderen (tot een jaar of 14) zullen veel plezier beleven in de Adventurous Playground, naast het kasteel.

De geschillen tussen katholieken en protestanten worden niet meer op straat uitgevochten, maar de muurschilderingen zijn er nog wel. Een van de aardigste manieren om ze te bekijken is door een speciale tour te boeken bij de ‘Black Taxi’.

Belfast heeft een schitterende botanische tuin met een indrukwekkende kas van smeedijzer en glas. Daarnaast is er een tropisch ravijn aangelegd en kunt u er genieten van de rozentuinen. In de zomer zijn er vaak openluchtconcerten.

De roestvrijstalen spits op St Anne’s Cathedral werd pas in 2007 toegevoegd. Het is het hoogste punt van Belfast. De grootste attractie zijn de enorme glasmozaïeken in het interieur van de kerk.

Een bezoek aan Belfast is niet compleet zonder een bezoek aan op z’n minst enkele pubs. Wilt u de mooiste binnen korte tijd zien, ga dan mee op een pub tour. In twee uur tijd gaat de tour langs zes pubs.

Na gebakkelei over het management werd deze galerie van moderne kunst in 2006 enkele maanden gesloten. Die moeilijkheden leken voorbij en de Ormeau Baths Gallery werd weer het belangrijkste centrum van moderne kunst in Noord-Ierland. Helaas werd de Gallery in 2011 alsnog definitief gesloten.

Voor kinderen is dit Luilekkerland en voor veel volwassenen een nostalgisch uitje: de ‘snoepfabriek’ van Aunt Sandra. Tante Sandra heeft echt bestaan, maar de traditie is voortgezet door haar neef David Moore en de zoetigheden worden nu gemaakt door een jongere generatie. Wel volgens de recepten uit groetmoeders tijd en met apparatuur uit de jaren vijftig.