Edinburgh Festival

Edinburgh staat bol van de festivals, het hele jaar door. Het grootste festival vindt plaats in augustus. Onder de naam Edinburgh Festival is het een verzameling van diverse grote en kleinere festivals, waaronder het International Festival, Festival Fringe, Book Festival, Jazz en Blues Festival en een militaire taptoe. Tot 2007 werd het Filmfestival ook in augustus gehouden, maar omdat het dreigde onder te sneeuwen is dat verplaatst naar juni.

Het begon allemaal in 1947 toen het Edinburgh International Festival voor het eerst werd gehouden. Het programma bestaat uit theater, klassieke muziek, opera en dans. Dit festival vindt plaats in diverse theaters en concertzalen verspreid over de stad. Er zijn klassieke Shakespeare opvoeringen, maar ook avant-gardistische voorstellingen, en klassiek ballet wordt afgewisseld met moderne dans.

Tijdens dat eerste festival in 1947 waren er al enkele kunstenaars die – hoewel niet uitgenodigd – alternatieve voorstellingen gaven in de openlucht. Dit initiatief is uitgegroeid tot het Festival Fringe dat voor veel mensen het ware Edinburgh Festival is. Vooral op en rond de Royal Mile zijn er honderden openluchtvoorstellingen, acrobaten en andere straatartiesten te zien. Dit festival geeft ruim baan aan nieuw talent: iedereen kan zich ervoor inschrijven.

Gelijktijdig vindt op Charlotte Square een internationaal boekenfestival plaats en vlak voor The Fringe losbarst is er het Jazz en Blues Festival, dat meestal eind juli begint en een week duurt.

Tijdens Oud en Nieuw barst Edinburgh opnieuw uit zijn voegen met het Hogmanay (Schots voor Oud en Nieuw) feest. Naast de uitbundige feestelijkheden op straat met drie podia voor live muziek en een groots vuurwerk wordt er op Oudejaarsavond een concert bij kaarslicht gegeven in de St Giles Cathedral.