De Marollen

De Marollen is de naam van de volkswijk van Brussel. Zoiets als de Jordaan in Amsterdam, maar dan authentieker. Waar de Jordaan nu bevolkt wordt door trendy mensen zijn de volkse types nog niet helemaal uit de Marollen verdwenen. In de Middeleeuwen lag dit deel van Brussel buiten de stadsomwalling. Melaatsen werden destijds uit de stad verbannen. Ze werden opgevangen en verzorgd door de zusters van het 'Maria Colentes' klooster. Daar komt dan ook de naam vandaan: eerst werden de mensen die daar woonden Maricollen genoemd, later verbasterd tot Marollen.

Een deel van de wijk werd in de 19e eeuw afgebroken voor de bouw van het immense Justitiepaleis (groter dan de Sint-Pieterbasiliek in het Vaticaan!). Het werd gebouwd op de Galgenheuvel, waar in de middeleeuwen veroordeelde misdadigers werden opgehangen. Je hebt vanaf dit punt een mooi uitzicht over de stad, maar de bewoners van de wijk zijn er nog steeds niet over te spreken. Dat blijkt uit de naam van een café op een hoek van het Vossenplein, het hart van de wijk. Dat café heet ‘De Skieven Architek’ en is een verwijzing naar de bouwer van het Justitiepaleis, architect Poulaert. “Skieven architek!” is nog steeds een populaire scheldnaam in de Marollen.

Op het Vossenplein wordt iedere dag rommelmarkt gehouden. De beste koopjes vind je ’s ochtends vroeg als ook de handelaren van sjieke antiekzaken in de nabijgelegen wijk De Zavel hier hun slag slaan. En als je op de markt niet kunt vinden wat je zoekt, dan zijn er veel rommelwinkeltjes in de Blaesstraat. In het Frans heet het Vossenplein overigens Place Jeu de Balles, omdat er vroeger veel kaatsspelen werden gehouden.

De wijk De Marollen ligt tussen de bezienswaardigheden het Justitiepaleis en Hallepoort.