Waar de Grote Markt van Krakau dé ontmoetingsplek was van de Middeleeuwse bewoners van Krakau, was Wawel dat van de vroegste bewoners duizenden jaren geleden. Er werd hevig handel gedreven en het werd er steeds drukker. Wawel ontwikkelde zich tot zo’n populaire vestingplaats onder andere omdat het op een (bescheiden) heuvel is gelegen. Er zijn tekenen dat in de 9e eeuw al de eerste fortificaties werden uitgevoerd. Het duurde echter tot de 13e eeuw voordat het Kasteel van Wawel zijn hedendaagse grandeur bereikte onder het bewind van koning Casimir III de Grote.

Door de jaren heen kende Polen vele verschillende leiders die elk weer uit andere delen van de wereld kwamen. Dit is goed te zien als je rondloopt door Wawel. Het Kasteel van Wawel is gebouwd in gotische, renaissance en barokke stijlen. Ook de bijgelegen Kathedraal van Wawel is meerdere keren herbouwd. Elke leider wilde weer zijn eigen invloed achterlaten en daar kunnen wij nu van genieten.

Het Kasteel van Wawel wordt niet meer gebruikt als woonplaats voor de koninklijke familie. Sinds 1930 al functioneert het kasteel als museum. De permanente en tijdelijke exhibities rond het kasteel zijn verspreid door Wawel en voor elke exhibitie moet je een apart ticket kopen. Op de begane grond vind je de royale vertrekken en de oude kamer van de gouverneur, inclusief aankleding en (Nederlandse!) renaissance schilderijen. Op de eerste verdieping zijn verschillende themakamers die op uitbundige wijze de historie van het kasteel tentoonstellen. Bij ‘de Verloren Wawel’ kun je de archeologische geschiedenis van het kasteel en Wawel bewonderen en ook is er een gebouw geheel gewijd aan de Oosterse kunst die door de jaren heen is verzameld.

Handig om te weten

Website: Kasteel van Wawel
Adres: Wawel, zuidelijk van de Old Town
Openingstijden: 06.00 - 21.00 in hoogseizoen, daarbuiten varieert de openingstijd
Toegangsprijs: Varieert per gedeelte dat je wilt bezoeken

Let op, er worden maar een bepaald aantal bezoekers per dag binnengelaten vanwege conservatie! Het is daarom aangeraden om in het hoogseizoen je ticket te reserveren. Raadpleeg voor meer informatie de website van het Kasteel van Wawel.