Nevski Prospekt

Nevski Prospekt is het antwoord van Tsaar Peter de Grote op de Champs-Élysées in Parijs. De straat werd dan ook ontworpen door een Franse architect, Alexandre Jean Baptiste LeBlond. De ruim vier kilometer lange straat loopt van de Admiraliteit naar het Alexander Nevski klooster, met een knik bij het hoofdstation van de stad.

Er staan vele indrukwekkende gebouwen langs Nevski Prospekt, waaronder vele kerken van verschillende geloofsovertuigingen. De Franse schrijver Alexander Dumas noemde het daarom ‘de straat van religieuze tolerantie’. De Kazan kathedraal werd tussen 1800 en 1810 gebouwd om de icoon van de Madonna van Kazan te herbergen. Deze icoon werd in 1579 gevonden in de stad Kazan en is een van de meest vereerde in de Russisch-orthodoxe kerk. De icoon zou de Russen hebben geholpen bij het verslaan van de Polen in 1612, de weden in 1709 en Napoleon in 1812. Het ontwerp van de kathedraal is geïnspireerd op de Sint-Pieter in het Vaticaan. Vanaf het plein voor de kerk heeft u via het Gribojedovkanaal een mooi zicht op de Kerk van de Verlosser op het Bloed. Die kerk werd gebouwd op de plaats waar tsaar Alexander II in 1881 werd vermoord. Alexander werd de ‘tsaar-bevrijder’ genoemd, omdat hij in 1861 de lijfeigenschap afschafte.

Op nummer 18 is het literair café gevestigd met een schitterend pre-revolutionair interieur. Het café werd geregeld werd bezocht door de grote dichter Aleksandr Poesjkin. Hij zou er zelfs zijn laatste maaltijd hebben genuttigd voor zijn fatale duel met Georges D'Anthes in 1837.

Op het Ostrovsky Plein staat een indrukwekkend standbeeld van tsarina Catharina de Grote. De Anisjkov Brug over de Fontanka rivier is versierd met vier fraaie standbeelden van paardentemmers, gemaakt door Peter Klodt. Let verder op het schild aan de muur van het huis op nummer 14. Het stamt uit de Tweede Wereldoorlog en waarschuwt voorbijgangers dat deze kant van de straat gevaarlijk is tijdens artillerie-aanvallen van de Duitsers, die de stad hadden belegerd.

Nevski Prospekt is de belangrijkste (en duurste) winkelstraat van Sint-Petersburg. U vindt er onder meer het grootste warenhuis van de stad, Gostiny Dvor. Ook zijn er vele restaurants, cafés en bars te vinden.