Dubai Museum

Het Dubai Museum is gevestigd in het oudste gebouw van Dubai, het al-Fahidi fort uit 1787. Behalve als verdedigingswerk werd dit fort gebruikt als regeringszetel, een opslagplaats voor munitie en gevangenis. In 1971 werd het een museum over de sociale en culturele geschiedenis van het emiraat. De galeries geven een beeld van de traditionele leefwijze van de bewoners, hun woningen en de ontwikkelingen van het land.

Bij de ingang zie je oude kaarten van het Golfgebied en ook hangen er luchtfoto’s waarop duidelijk wordt hoe snel Dubai zich heeft ontwikkeld in de tweede helft van de vorige eeuw. Vervolgens kom je bij een afdeling met traditionele muziekinstrumenten: drums, fluiten, doedelzakken van geitenhuid en nog veel meer. Ook zijn er voorwerpen te zien van 3000 tot 4000 jaar oud die werden gevonden bij opgravingen in Al-Ghusais.

De wapententoonstelling is indrukwekkend. Er is een enorme collectie traditionele, gekromde dolken, de zogeheten hanjars. Verder zwaarden, speren, pijl en boog, schilden gemaakt van de huid van haaien, bijlen en pistolen.

Het hart van het museum wordt gevormd door een nagebouwde souk, zoals die eruit zag in de tijd dat Dubai zijn geld verdiende met parelduiken. Daar zie je onder meer de windtorens die werden gebruikt om de huizen koel te houden. Die traditionele windtorens kun je nog steeds zien in het historische district Bastakiya. Rondleidingen door dat district met uitleg over de architectuur worden verzorgd door het Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding. Verder is er in het museum veel aandacht voor de ontwikkeling van het emiraat, van een eenvoudig dorp van vissers en parelduikers tot een puissant rijke oliestaat.

Vlak bij het Dubai Museum staat een traditioneel Arabisch zomerhuis – Narish Khyma – met een interessante botententoonstelling. Je ziet er onder meer een replica van een zogeheten abra, een boot die werd gebruikt voor het transport van mensen en goederen over de Dubai Creek.