Het Dubai van nu is niet te vergelijken met dat van 25 jaar geleden. Beroemde foto's tonen de woestijn van weleer en een volle horizon in het nieuwe Dubai. Het is één van de meest bloeiende (en groeiende) steden ter wereld met als pronkstuk het beroemde Burj al Arab hotel. Verder staat Dubai bekend vanwege haar unieke bezienswaardigheden zoals de kunstmatige eilanden en hypermoderne gebouwen. Het prettige klimaat en de indrukwekkende architectuur zijn belangrijke katalysatoren voor toeristen uit de hele wereld.
In Dubai vind je zowel budgethotels (wél even zoeken) als luxueuze paleizen waar bezoekers gebruik van kunnen maken. Hotels kunnen vanaf € 70 worden geboekt en zelfs kamperen is mogelijk, zij het op ietwat onorthodoxe wijze. Hoogseizoen in Dubai is de periode September tot Mei, midden-laagseizoen is tussen juni en augustus.
Veel grote ketens zijn vertegenwoordigd in Dubai. De Accor groep heeft 4 hotels in Dubai, waaronder Novotel World Trade Centre Dubai. Dubai is veelal gericht op investeerders en zakenmensen op dit moment. Tickets naar Dubai zijn eigenlijk nog te duur om het te beschouwen als 'allround vakantieoord'. Hierdoor is het aantal goedkope hotels in de stad zeer gering.
Er is wél een hostel in Dubai, waar gedeelde kamers vanaf € 16 kunnen worden geboekt.
Dubai is onlosmakelijk verbonden met prestige en luxe, middels het wereldberoemde Burj Al Arab. Dit hotel claimt het enige 7-sterren hotel ter wereld te zijn. Kamers zijn te boeken vanaf ongeveer € 700 maar suites van € 7.000 zijn niet ongewoon. Bijna even indrukwekkend maar van een compleet andere orde is het Kempinski Hotel Mall of the Emirates, een 5-sterren hotel met aangesloten winkelcentrum en indoor skipiste! Een bekende keten in Dubai is de Habtoor keten, met bijvoorbeeld het Habtoor Dubai Beach Hotel. Ook Sheraton en Hilton hebben hotels in Dubai.
Bed and Breakfast mogelijkheden zijn sporadisch te vinden in Dubai. Veelal betreft dit villa's die vanaf ongeveer € 50 per nacht kunnen worden gereserveerd. Het is een goed idee om particuliere kamers te zoeken op Airbnb. Andere vormen van accommodatie, zoals hostels en guesthouses worden vaak genoemd als middenklasse hotel. In de meeste gevallen gaat het hier om 3 en 4-sterren hotels. Kamers zijn al te boeken vanaf € 35.
Kamperen is mogelijk in omgeving van Dubai, en wel op het strand van Jebel Ali. Het is een beetje ongebruikelijk om dit te doen maar toeristen worden in de gelegenheid gesteld om met een Jeep naar het strand te rijden en hier een tent op te slaan. Wel moet bij het gemeentehuis een vergunning worden opgehaald, dit vanwege toenemende troep op het strand in de laatste paar jaren.