Dublin Castle

Dublin Castle staat op een strategische plek bij de kruising van de rivier Liffey en de zijrivier de Poddle. Het is meer een paleis dan een kasteel. In de 13e eeuw stond hier wel een Vikingfort maar daar is slechts de Record Tower van over, de rest van de gebouwen stamt uit de 18e eeuw. Meer dan 700 jaar was Dublin Castle het hoofdkwartier van het Engelse bestuur over Ierland en om die reden een door de Ieren gehaat gebouw. Het is een wonder dat de Ieren het complex intact hebben gelaten. De Grote Binnenplaats zou zijn aangelegd op de plek van het Zwarte Water (in Iers Dubh Linn) waar de Ierse hoofdstad zijn naam aan ontleent.

Er worden rondleidingen gegeven door het complex, waarbij je de Staatsappartementen bezoekt, de Chapel Royal en de Undercroft. Alleen bij officiële gelegenheden zijn de Staatsappartementen gesloten voor het publiek. De Ierse president ontvangt daar onder meer buitenlandse gasten.

Die Staatsappartementen zijn schitterend gedecoreerd met dure tapijten en glaskandelaren. De mooiste zaal is St. Patrick’s Hall, met vergulde pilaren en een fraai beschilderd plafond. Deze zaal is gereserveerd voor de beëdiging van Ierse presidenten.

In de Koninklijke Kapel (Chapel Royal) zijn vooral de wapens van de Engelse heersers interessant, van de eerste (St Hugh de Lacy) tot de laatste (Viscount Fitzalan). Volgens de Ieren is het opmerkelijk dat het wapen van de laatste Engelse onderkoning ook de laatste beschikbare plaats inneemt.

In de crypte (The Undercroft) zijn nog delen van het oorspronkelijke Normandische kasteel en de Vikingwallen zichtbaar. Dublin Castle is een must voor liefhebbers van historische bezienswaardigheden.