Alweer een erfenis van de Engelsen: Trinity College is het oudste en beroemdste opleidingsinstituut van Ierland. Het werd in 1592 gesticht door koningin Elizabeth I, die de Ieren ‘beschaving’ wilde bijbrengen. Je loopt hier in de voetsporen van beroemde schrijvers als Jonathan Swift (auteur van Gulliver’s Reizen), Oscar Wilde, Bram Stoker (die Dracula creëerde) en Samuel Beckett. De opleiding was in die tijd overigens alleen toegankelijk voor protestanten. Tot 1966 verbood de katholieke kerk zijn onderdanen er een opleiding te volgen, op straffe van excommunicatie.

De campus zelf is al een bezoek waard, maar de grote attractie ligt in de Old Library: de Book of Kells: vier bijzonder fraai geïllustreerde boeken uit de 9e eeuw met de vier evangelieën. Sommige van de schitterende letters werden gekleurd met halfedelstenen. Oorspronkelijk was het één boek, gemaakt op het eiland Iona voor de Schotse kust door volgelingen van St. Colomba. Toen het eiland werd aangevallen door Noormannen vluchtten de bewoners naar Kells in Ierland en namen het boek mee. In 1953 werd het opnieuw gebonden in vier delen. Slechts twee van die delen liggen opengeslagen tentoongesteld, dus je ziet slechts vier pagina’s. Toch zijn die zeer de moeite waard door de schitterende en ingewikkelde illustraties. In een aparte tentoonstelling leer je meer over de geschiedenis, de illustraties en het conserveren van dit eeuwenoude boek. Het boek maakt de Old Library een van de populaire bezienswaardigheden in Dublin.

Trinity College fungeert als nationale bibliotheek van Groot-Brittannië en Ierland. Sinds 1801 krijgt het een exemplaar van elk boek dat in de twee landen wordt gepubliceerd. Inmiddels is de collectie gegroeid tot meer dan 3 miljoen boeken. In de hoofdbibliotheek staan er ‘slechts’ 200.000. Let op het koninklijke wapen van koningin Elizabeth I boven de ingang.

In het moderne deel van Trinity College vind je een museum voor moderne kunst, de Douglas Hyde Gallery of Modern Art, en een 45 minuten durende audiovisuele presentatie over de geschiedenis van Dublin, de Dublin Experience.

Tickets voor bezienswaardigheden

Handig om te weten

Trinity College (Book of Kells)

Website: Trinity College
Adres: Front Square
Openingstijden: juni t/m september 09.00-18.00, oktober t/m mei 09.30-17.00
Toegangsprijs: € 10,00

Douglas Hyde Gallery

Website: Douglas Hyde Gallery of Modern Art
Adres: Nassau Street
Openingstijden: 11.00-18.00 (donderdag tot 19.00, zaterdag tot 16.45, zondag gesloten)
Toegangsprijs: gratis

Raadpleeg de websites van de bezienswaardigheden voor actuele prijsinformatie en openingstijden.