Bezienswaardigheden Riga

Het oude centrum van Riga is een paradijs voor architectuurliefhebbers, vooral voor mensen die van Jugendstil houden. Dit centrum is dan ook met recht op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Van de Sint-Pieterskerk kun je de hele historische binnenstad overzien.

De Dom van Riga is de grootste kathedraal van de Baltische staten. Van oorsprong is het een gotisch gebouw, maar in latere eeuwen zijn er andere bouwstijlen aan toegevoegd. De kerk is vooral beroemd om het orgel, het op drie na grootste ter wereld.

Het Vrijheidsmonument werd opgericht tijdens de korte periode van Letse onafhankelijkheid, tussen de twee wereldoorlogen. Het is een wonder dat de Sovjets het monument niet hebben neergehaald.

In het openluchtmuseum ten oosten van Riga ervaar je hoe het leven was in vroeger eeuwen. In een uitgestrekt naaldbos staan meer dan 90 gebouwen uit de 16e tot de 20e eeuw. In de zomermaanden worden er volksdansen opgevoerd.

Tot aan de Tweede Wereldoorlog werden er in Riga houten huizen gebouwd. Deze vooroorlogse huizen zijn voor een deel in slechte staat, maar inmiddels is er een restauratieprogramma in gang gezet. Vooral in de voormalige joodse wijk Maskavas staan nog veel van deze huizen.

Het Nationaal Kunstmuseum heeft een grote collectie werken van Letse kunstenaars van de 18e eeuw tot 1945. Ook is er werk te zien van Duitsers en Russen die in Letland woonden. Moderne kunst is ondergebracht in een aparte tentoonstellingsruimte.

Dankzij de zeevaart ontwikkelde Riga zich als een belangrijke en welvarende Hanzestad. In dit museum komt de geschiedenis van de Letse zeevaart aan bod. Vooral de tientallen modellen van historische schepen zijn zeer de moeite waard.

Letland is vaak bezet door buitenlandse mogendheden. Dit museum gaat vooral over de recente bezettingen: door de nazi’s en de Russen. Hoewel geen vrolijk museum, eindigt het met een optimistische noot: de onafhankelijkheid van Letland in 1991.

De Sint-Jakobskerk is een van de oudste kerken in de Baltische staten. De bouw begon in de 13e eeuw. Opvallend is dat de klok aan de buitenkant van de torenspits hangt. Als je een overspelige vrouw bent, kun je er beter niet langslopen…

Het Oorlogsmuseum is gevestigd in de Kruittoren, de enige toren van de oude stadswal die bewaard is gebleven. Het museum geeft een overzicht van de recente oorlogsgeschiedenis, beginnend bij de (omstreden) rol van de zogeheten Letse Scherpschutters.