Igreja e Torre dos Clérigos

De Igreja dos Clérigos is een barokke kerk, waarvan de klokkentoren (Torre dos Clérigos) hoog boven Porto uitsteekt. De kerk werd ontworpen door de Italiaanse architect en schilder Nicolau Nasoni, die veel gebouwen uit de 18e eeuw op zijn naam heeft staan. Hij werkte van 1725 tot zijn dood in 1773 in Porto en ontwierp ook het voorportaal van de kathedraal. Nasoni ligt in de Igreja dos Clérigos begraven.

De kerk heeft een elliptische vorm, typisch voor de barok, en wordt met de toren aan de achterkant verbonden door een rechthoekig gebouw waar zich de kantoren van de geestelijken bevonden. In de kerk staat een veelkleurig marmeren altaarstuk van latere datum (1780), waarin de invloed van de rococo al zichtbaar is.

De toren werd als laatste gebouwd (tussen 1754 en 1763) en springt het meest in het oog. Nasoni is hier duidelijk geïnspireerd door de klokkentorens in Toscane. De granieten toren is ruim 75 meter hoog en je moet 225 trappen beklimmen om op het uitkijkplatform te komen. Maar dan heb je ook een adembenemend uitzicht over Porto, de Douro en enkele bezienswaardigheden. Je staat er op het hoogste punt van heel Noord-Portugal!

Vlak bij de Torre dos Clérigos ligt een van de mooiste boekwinkels van Europa, Lello in de Rua das Carmelitas. De neogotische gevel is al fraai, maar binnen zal je helemaal verbaasd staan over het art-deco interieur met schitterende boekenkasten en een monumentale trap naar een rustige leesruimte. Zelfs als je niet van boeken houdt is dit een absolute aanrader.