Palácio da Bolsa

Het Palácio da Bolsa (Beurspaleis) werd in 1842 gebouwd door de Portugese architect Joaquim da Costa Lima. De rijk gedecoreerde zalen maken duidelijk dat de handel een belangrijke rol speelde in het Porto van de 19e eeuw.

Elke rondleiding door dit paleis begint op de binnenplaats (Pátio das Nações) die later werd overdekt met een glazen koepel. Deze Hal van de Naties heeft een schitterend ingelegde vloer en een kroonluchter die maar liefst 1500 kilo weegt. Er hangen de wapens van Portugal en twintig landen waarmee het land handel dreef. De gids zal je vertellen dat Portugal met die landen ‘vriendschappelijke’ betrekkingen onderhield, maar de landen zelf zullen er in die tijd soms anders over hebben gedacht.

Op de eerste verdieping hangen schilderijen van Portugese koningen. Deze Portrettengalerij is ingericht in de stijl van Lodewijk XVI. Kijk vooral naar de rijk gedecoreerde tafel in het midden.

Het hoogtepunt is de Arabische Zaal (Salão Árabe), die is ontworpen naar het voorbeeld van het Alhambra in Granada. Sommigen zullen deze zaal nogal protserig vinden, maar de uitbundige Moorse versieringen zijn zonder meer indrukwekkend. Hier werden hoge buitenlandse gasten ontvangen; tegenwoordig wordt de zaal gebruikt voor culturele evenementen.