Alcázar

Het Real Alcázar (Koninklijk Paleis) werd gebouwd in de 14e eeuw door koning Pedro de Wrede. Op deze plek stond eerder een Arabisch fort en daarvoor een Romeinse nederzetting. Het is het oudste paleis in Europa dat nog steeds als zodanig in gebruik is. Niet vaak overigens, alleen als de koning en de koningin Sevilla aandoen verblijven ze in het Alcázar.

Het paleis is gebouwd in de zogeheten mudéjarstijl die in zwang raakte na de Reconquista, de herovering van Spanje op de Moren. Die stijl werd sterk beïnvloed door de Arabische bouwkunst.

Als je de Patio de las Doncellas betreedt heb je het gevoel op de binnenplaats van een Arabisch paleis te staan. Niet verwonderlijk, want de bouwmeesters waren Moren. In het midden ligt een langwerpige vijver omgeven door verzonken tuinen. Rond de patio loopt een galerij. De bovenste etage is in renaissancestijl. Die werd dan ook later toegevoegd, onder Karel V.

Het Casa de Contración (Handelshuis) werd in het begin van de 16e eeuw gebouwd. Koning Ferdinand en koningin Isabella ontvingen hier Christoffel Columbus na zijn tweede reis naar Amerika. Interessant is de tentoonstelling van oude muziekinstrumenten.

Zeer indrukwekkend is de Salón de Embajadores (Ambassadeurszaal) met een schitterend bewerkte koepel van cederhout.

Het paleis van Karel V maakt deel uit van het complex. De zalen zijn versierd met geglazuurde tegels (azulejos) en er is ook een prachtige verzameling tapijten met afbeeldingen van Karel V en zijn verovering van Tunis in 1535. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de tuinen. Die werden al aangelegd in de Arabische tijd en later gedeeltelijk veranderd in Engelse stijl. De oorspronkelijke indeling kun je nog zien in de Jardín de los Poetas (Dichterstuin). Het Koninklijk Paleis is een van de meest populaire bezienswaardigheden in Sevilla, er kunnen soms aardige wachtrijen staan.