De Metropolis Kathedraal (Grote Metropolitaan) is de grootste kerk van Athene en de zetel van de bisschop. Er hebben maar liefst drie architecten aan gewerkt (Franz Boulanger, Theophil Hansen en Dimítrios Zézos) en dat verklaart wellicht de nogal plompe bouw. De eerste steen werd gelegd in 1842, twintig jaar later was de kerk voltooid. Voor de bouw werd marmer gebruikt afkomstig van meer dan 70 gesloopte Byzantijnse kerken.

De muurschilderingen en beeldhouwwerken in het interieur zijn een mengelmoesje van stijlen. In de Grote Metropolitaan liggen twee heiligen begraven, die door de Turken werden vermoord. Agía Filothéi haalde de woede van de Turken op haar hals, omdat ze Griekse vrouwen loskocht die als slavinnen naar Turkse harems waren gehaald. De patriarch van Constantinopel, Gregorius V, werd in 1821 door de Turken vermoord en in de Bosporus gegooid. Griekse zeelieden haalden het lijk uit het water.

Naast de kathedraal staan meer bezienswaardigheden, waaronder een kleine Byzantijnse kerk, de Panagia Gorgo Epikoös, die in de volksmond de Kleine Metropolis wordt genoemd. Dit kerkje uit de 12e eeuw is veel mooier dan de Grote Metropolis. Overigens is het een wonder dat het marmer uit deze kerk niet werd geroofd voor de bouw van de kathedraal ernaast. Wel zie je aan de voorkant van dit kerkje iets dat ook werd geroofd: een fries met afbeeldingen van de 12 maanden van het jaar, waarschijnlijk gestolen van een klassiek monument.

Op de avond van Goede Vrijdag is het Metropolisplein het toneel van de Epitaphios, een processie waarbij de met bloemen beladen baar van Christus naar de kathedraal wordt gedragen. De stoet wordt aangevoerd door de aartsbisschop, gevolgd door andere kerkelijke hoogwaardigheidsbekleders en duizenden gelovige Grieken.

Tickets in Athene