Nationaal Archeologisch Museum

Het Nationaal Archeologisch Museum is het belangrijkste museum van Griekenland en een van de meest interessante bezienswaardigheden in Athene op archeologisch en historisch gebied. Het herbergt een schat aan kunstwerken uit het Oude Griekenland, van de prehistorie tot de Romeinse tijd. Het museum heeft juist een grondige renovatie achter de rug waarbij de expositieruimte is verdubbeld. Je kunt er nu dus meer zien dan ooit tevoren.

De trots van het museum zijn de vondsten uit de koninklijke graven in Mycene. Zo is er een gouden dodenmasker te zien, dat lang werd toegeschreven aan Agamemnon maar waarschijnlijk veel ouder is. Andere hoogtepunten zijn een zilveren plengoffer in de vorm van een stierenkop en schitterend versierde gouden bekers.

Uit een latere periode (700-480 v.Chr.) stammen twee grote Kouroi, drie meter hoge beelden van jongens. Die beelden zijn nogal star; later kregen de beelden een meer ontspannen uitdrukking. Een goed voorbeeld is het beeld van Neptunus die zijn drietand werpt, uit de 5e eeuw v. Chr.

Grappig is de beeldengroep waarin een naakte Aphrodite (godin van de Liefde) de herdersgod Pan probeert te slaan met een sandaal, terwijl Eros de hoorns van Pan te pakken heeft.

Bijzonder indrukwekkend zijn de gerestaureerde muurschilderingen van Santorini (ongeveer 1500 v. Chr.). Ze geven een goed beeld van het leven tijdens de zogeheten Minoïsche cultuur, genoemd naar koning Minos van Kreta.

Het bovenstaande is slechts een greep uit het enorme aanbod in dit museum. Zo zijn er ook honderden ingenieus bewerkte potten en vazen te zien en prachtige sieraden. Een dag is eigenlijk te weinig om dit museum te bekijken.